Ничего личного:)

Вместе с названием сменился и первоначальный состав. Команда доукомплектовалась дипломатичным 18-летним юношей из Минессоты по имени Дэвид Эллефсон (David Ellefson) и его школьным другом Грегом Хандевидтом (Greg Handevidt). Два приятеля приехали в Лос-Анджелес, движимые желанием поступить в музыкальную Академию, и поселились в дешёвых лос-анджелесских номерах Sycamore Lanai. В отличие от богемного Дейва, провинциалы привыкли начинать свою деятельность рано утром, что совсем не радовало Мастейна, жившего, как оказалось, этажом выше. И однажды нервы Дейва не выдержали, отреагировав на утреннюю басовую эскападу Эллефсона полётом цветочного горшка в кондиционер. Через пару минут виноватый сосед уже постучался в дверь, а MEGADETH более чем на 15 лет приобрёл бессменного басиста. В отличие от Эллефсона, его друг в группе долго не задержался. Счёт шёл буквально на дни, и Дейв принимает решение записать первое (и ставшее единственным) демо MEGADETH в составе трио. Слушая эту запись под названием «Last Rites», целиком вошедшую на ремастерированное издание «Killing Is My Business…», трудно поверить, что она сделана всего лишь на 4-дорожечный магнитофон. Представленный на демо материал не оставляет сомнений в экстраординарности формирующейся команды. Не сомневались в этом и менеджеры рекорд-лэйбла Combat, подписавшие с группой контракт на выпуск двух альбомов. Отыграв серию клубных концертов, в пяти из которых в качестве второго гитариста к ним присоединился Керри Кинг (Kerry King), MEGADETH садятся в студию для записи 1-го альбома. 
Увидевший свет в мае 1985-го «Killing Is My Business…And Business Is Good» произвёл эффект разорвавшейся бомбы и выполнил главную задачу – заявил о появлении новой команды с потенциалом вхождения в многообещающую thrash-элиту, места в которой оставалось всё меньше. Для слушателей же определяющей стала абсолютная новизна того, что явила музыкальному миру группа Мастейна, перед которым стояла сложная задача ухода от парадигмы «Kill ‘Em All» – альбома, чьё звучание во многом определили песни Дейва («Jump In The Fire», «Phantom Lord», «Metal Militia»). Недвусмысленно намекает на это и название мегадетовской пластинки, дающее ответ на вопрос о том, кто на самом деле всех «убьёт» своей музыкой. В отличие от талантливых, но клишированных и поддающихся логическому осмыслению риффов из дебютников METALLICA, ANTHRAX и EXODUS, джазово/рок-н-ролльный speed/thrash от MEGADETH не укладывался ни в какие рамки. И если ментальные корни METALLICA в наследии ранних BLACK SABBATH и прямолинейном, лишённом кардинальных находок NWOBHM, то для MEGADETH это скорее американская музыка 40–50–60-х годов прошлого века. Неслучайно Мастейн выберет именно «Needles And Pins» от THE SEARCHERS в качестве вступления к одной из песен из альбома «Cryptic Writings». Случится это через 12 лет, ну а пока идёт эпохальный для мира 1985-й, и по техническим причинам, связанным с личными, «KIMB» звучит несколько сыро. В отличие от экс-коллег, Дейв не имел бюджета, достаточного для записи 1-го альбома. Половина из скромных 8000$ ушла на наркотики и еду. Впрочем, все недостатки были с лихвой скомпенсированы великолепными музыкантами. Ими стали гитарист Крис Поланд (Chris Poland) и его приятель барабанщик Гари «Гар» Самюэльсон (Gary «Gar» Samuelson). Покинув джазовую (!) NEW YORKERS, они присоединились к MEGADETH всего лишь за три недели до записи.

 

Открывает альбом написанная весной 1984-го специально для концертов в Сан-Франциско «Last Rites/Loved To Deth». Первая песня 1-го альбома MEGADETH формулирует кредо группы на много лет вперёд: то, что позднее критики назовут термином, не применимым ни к одной другой группе мира – thrash-n-roll. Гиперинтенсивный, с джазовыми ходами и многочисленными сменами темпа трек сразу же обращает на себя внимание тех, кто не любит музыкальные шаблоны. Заданный темп продолжает пролетающая на одном дыхании «Killing Is My Business…And Business Is Good», получившая название по надписи, случайно увиденной двумя Дейвами на майке оружейного магазина. Следующие далее «The Skull Beneath The Skin», «Rattlehead» и «Looking Down The Cross» объединены общей идеей: «Остерегайся зла, не говори зла, не слушай зло». Это то, чему учил Христос, и то, что по замыслу лидера MEGADETH визуально отразил талисман группы по имени Vic Rattlehead, свидетель ядерного и морального апокалипсиса современной цивилизации. Завершают альбом написанная в дометалликовский период «Mechanix» («The Four Horsemen» из «Kill ‘Em All») и кавер-версия хита 60-х «These Boots», спетого когда-то Нэнси Синатрой (Nancy Sinatra). 
Лето 1985-го группа провела в своём первом туре «Killing For A Living», прошедшем в США и Канаде и давшем старт традиционным впоследствии сменам состава. Криса Поланда подменяет талантливый соул-гитарист Майк Альберт (Mike Albert), но после окончания тура и он покидает группу. Причиной стало катастрофическое безденежье, вследствие чего басисту Эллефсону приходилось даже жить в личном автомобиле. Впрочем, денежный вопрос не волновал Поланда, у которого проблемы были только с наркотиками и полицией, и в тур на разогреве KING DIAMOND и MOTORHEAD наши друзья вновь отправляются с ним. Наступает время следующей студийной сессии… 
«Мир продаётся…но кто покупает?» – название, инспирированное прочитанной Мастейном новеллой, к счастью, пророческим не оказалось. Мир MEGADETH по достоинству оценил A&R менеджер компании-мейджора Capitol, перекупив права на группу у ушлых дельцов из мелкой лавочки под названием Combat. Суть 1-го контракта, подписанного Мастейном и Эллефсоном в состоянии наркотического угара, сводилась к тому, что чем успешнее шли дела MEGADETH, тем меньше получали сами музыканты. Дошло до того, что Дейв самоубийственно планировал сделать 2-й альбом концертным, чтобы поскорей развязаться с грабительским контрактом. К счастью, его отговорили, и вышедший в ноябре «PSBWB» по качеству звучания и продюссированию был на голову выше первенца, не дотягивая, впрочем, до безупречности последующих альбомов группы. Выполненный Рэнди Бернсом начальный микс пришлось даже пересводить, но по словам Дейва, в этом не так уж и много его вины. Вместо хорошей работы в студии слишком много денег по-прежнему уходило на допинг. Тем не менее стало окончательно понятно, что группа пришла всерьёз и надолго. Манера игры джазовых музыкантов Поланда и Самюэльсона, помноженная на незапрограммированность мышления самого Дейва и внутренний отвяз участников группы в целом, принесли «PSBWB» колоссальный успех. Начал раскрываться и поэтический талант Мастейна, перенесшего свою фирменную остроту слова из жизни на сцену. Ироничный гимн поколения «Peace Sells» выразил всю суть thrash-метал: да, мир по умолчанию плох и жесток, но раз уж всё плохо, то грустить – глупо. Стоит взбить молоко в крынке и оно, быть может, превратится в масло, позволяющее выбраться наверх. К сожалению, формат статьи не позволяет подробно остановиться на каждой песне, как и рассказать о многом другом. Отметим лишь традиционную для раннего периода кавер-версию блюзмена Вилли Диксона (Willie Dixon) «I ain’t Superstitious» и финальную «My Last Words» с циклической и создающей ощущение подведения итогов структурой. Позднее этот приём будет повторен на альбомах 1988-го, 1994-го и 1997-го. 
Следующий год прошёл в разъездах с ALICE COOPER и MERCYFUL FATE, а затем настал черёд и первого мирового тура. Параллельно возрастает объём алкоголя и наркотиков, потребляемых группой. Образ жизни музыкантов шокировал даже Элиса Купера, ставшего через пару лет другом и крёстным отцом Дейва в борьбе с наркотической зависимостью. Аналогичные проблемы испытывали и остальные участники коллектива, и во время последнего выступления тура Крис Поланд и Гар Самюэльсон были уволены, а группа засела в студии для записи следующего альбома.

 

Вышедший в самом начале 1988-го «So Far, So Good…So What!» продолжил восхождение MEGADETH к вершине, явленной через два года на «Rust In Peace». Замена столь много давшему первым альбомам Крису Поланду нашлась в лице Джеффа Янга (Jeff Young) – гитарного учителя одного из кандидатов на вакантную должность. Как видим, в музыкальном плане всё складывалось более чем хорошо, но у двух Дейвов – в противоположность названию – всё разваливалось на глазах. Хорошо передаёт атмосферу тех лет реплика самого Мастейна, ремастерировавшего несколько лет назад бэк-каталог группы. По его словам, мастер-лента «SFSGSW» всё ещё обсыпана белым порошком…
С первого до последнего трека альбом представляет собой образец творчества людей, не просчитывающих ничего намеренно и перенесших свои характеры и стиль жизни в звук. Атмосфера, царившая в студии, ощущается чуть ли не на физическом уровне. Начинается альбом достаточно нестандартно – с инструментала «Into The Lungs Of Hell», связанного со 2-м треком семплом популярной в 40-е американской группы THE INK SPOTS. «Set The World Afire» – первая песня, написанная Дейвом после ухода из METALLICA. Следующей идёт ковер-версия секспистоловской «Anarchy In The U.K.», отражая тогдашнее увлечение музыкантов панк-роком. «Mary Jane», четвёртый трек, будучи записанным менее тяжёлой командой, мог бы стать радиохитом. Проникновенный и лиричный он открывает дорогу к черпающей ложками скорость «502» наиболее трэшёво ориентированной песне «So Far, So Good…». Центральную композицию альбома, «In My Darkest Hour», Дейв написал, как известно, узнав о трагической смерти Клиффа Бартона (Cliff Burton). Предельно эмоциональная, она стала отличным примером гармонии музыки и текста, дополняющих друг друга на равных. Не менее интересны и панк-ориентированные «Hook In Mouth» и «Liar» завершающие альбом. 
Выход моментально получившего платину «So Far, So Good…» был поддержан традиционным туром, в конце которого то ли из-за ревности к Доро Пеш (Doro Pesch) и её чувствам к Мастейну, то ли из-за приставаний к подруге Дейва Диане Арагон был уволен Джефф Янг. За ним последовал и тогдашний барабанщик группы Чак Бихлер (Chuck Behler), а Эллефсон отправился в реабилитационный центр прямо с концерта «Monsters Of Rock». (Рис.dave_2). Чуть позже к нему присоединяется и Мастейн. Эллефсону хватает одного раза, Мастейну – нет. В отличие от сотен других музыкантов он честно признаёт себя наркоманом, но справиться со смертельной зависимостью сможет только через 7 лет.
Подлечившись, два Дейва начинают укомплектовывать состав. Состав, которому суждено будет стать лучшим в истории группы, знаменуя её золотую эру. В июле 1989-го место за барабанами занял экс-техник Чака Бихлера Ник Менза (Nick Menza) – сын известного джазового саксофониста Дона Мензы. Ник начал играть на барабанах с двух лет и провёл детство в неплохой компании друзей отца – Бадди Рича (Buddy Rich), Стива Гедда (Steve Gadd) и Джеффа Поркаро (Jeff Porcaro). Ну а вакансия гитариста была закрыта после прослушивания Марти Фридмана (Marty Friedman). Марти, начавший карьеру как соло-артист лэйбла Shrapnel, в качестве демо прислал свой альбом «Dragon’s Kiss» и фото, на котором половина волос была оранжевой, а другая половина – чёрной. Странная причёска произвела негативное впечатление на Дейва. Тем не менее из интереса к тому, что может играть такой странный человек, демо он прослушал. С этого дня началась новая история MEGADETH. 
Переломные для тяжёлой музыки 1990–1991-е одновременно стали и её вершиной. ALICE COOPER, OZZY, SAVATAGE, EXODUS, SKID ROW и многие-многие другие выпустили лучшие альбомы в своей дискографии. METALLICA, уловив дух приближающейся эпохи, добилась колоссального успеха, сменив скоростной thrash на неожиданный среднетемповый грув, задавший общее направление развития – переход к качёвому (или псевдокачёвому) минимализму. Вершиной стали эти годы и для MEGADETH. Главный Альбом группы получил название по наклейке на бампере, увиденной возвращавшимся со скайдайвинга Мастейном. «May all of nuclear weapons rust in peace» – подлинная квинтэссенция первого периода истории команды, подводящая и его итог. 
Открывает альбом скоростная антивоенная «Holy Wars», лучшая песня, когда-либо выходившая из-под пера Дейва, и одна из лучших композиций в истории метала в целом. Текст появился под впечатлением от религиозной вражды католиков и протестантов. «Думаю, что заявляющие о превосходстве одной религии над другой маскируют свои собственные грехи. Это кощунственно, и они лучше бы поговорили с Богом – уж он бы рассказал им, что творится на самом деле», – говорит Дейв. С первых же секунд «Holy Wars» бросается в глаза идеальное продюссирование, и если предыдущие альбомы представляли в этом плане ступенчатое развитие, то разрыв качества между «RIP» и «SFSGSW» напоминает прыжок с земли на Останкинскую телебашню. Пазл был собран окончательно, и Марти Фридман стал его идеальным дополнением.

 

Запилы «Holy Wars» и дуэль с Мастейном в «Hangar 18» сразу же расположили к себе требовательную публику. На две эти песни и были сняты высокобюджетные клипы, вошедшие в постоянную ротацию музыкальных каналов. Продолжение альбома получилось не менее захватывающим. Нет ни одной проходной шаблонной композиции. Блюзовое вступление «Take No Prisoners» гармонично сменяется ритмическими структурами фламенко, а начинающаяся опять же с блюза «Five Magics» переходит аж в риверданс! Следующая «Poison Was The Cure» в свою очередь показывает, как идеально, оказывается, подходят рок-н-ролльные формы к трэшевой риффомании, а «Lucretia», основанная на ритмическом рисунке танго, даёт слушателю отдохнуть перед одной из самых эмоциональных песен Дейва. Это «Tornado Of Souls», в которой знакомое уже фламенко, соединяясь в средней части с классическими рок-н-ролльными ходами, выходит на финишную прямую сдвоенной айронмэйденовской гитарной темой. 
В отличие от неплохих, но предсказуемых альбомов «большой четвёрки», «RIP» явился новым шагом как для MEGADETH, так и для тяжёлой музыки в целом. И если «чёрный альбом» METALLICA стал мелодией на похоронах скоростного thrash, то вечным надгробным памятником ему можно считать синюю обложку с логотипом MEGADETH и надписью «Rust In Peace» (RIP). Альбом сразу же ушёл на золото, а затем и на платину, был принят и вознесён на заслуженный пьедестал слушателями и критиками. (Рис. dave_pam). Ну а Дейв незадолго до этого женился на Памеле-Анне Касселберри, которая в следующем году родила ему сына. Триумфальное же шествие тяжёлой музыки доживало последние дни… 
В полном соответствии с названием следующий альбом «Countdown To Extinction» ввёл группу в эру борьбы за выживание. В эту фазу вошли все «большие» металические команды, а менее значимые, не выдержав давления, прекратили существование. NIRVANA уже выпустила «Nevermind», сделав Сиэтл главным городом на музыкальной карте мира, а в гастрольный тур MEGADETH вошли THE ALMIGHTY, ALICE IN CHAINS и STONE TEMPLE PILOTS. 92-й год стал последним, когда тяжёлая группа могла закрепиться в высшем эшелоне шоу-бизнеса, и MEGADETH выбрали движение от внешне сложных «трэшевых» форм к формам не менее сложным, но более компактным и среднетемповым. Рок-н-ролльная «Skin O’My Teath», абсолютно хитовая «Symphony Of Destruction», вальс «Architecture Of Aggression», квикстеп «Sweating Bullets», будто бы позаимствованная из репертуара Элвиса «This Was My Life», рок-н-ролл «High Speed Dirt» – расширили аудиторию группы настолько, насколько это возможно. Классические ритмические танцевальные структуры, использованные ещё на «RIP», стали новинкой для металистов. Представ на «CTE» в адаптированном виде, они стали близки и обычным слушателям, в том числе, и на уровне генетической памяти. Техническая сторона звукозаписи и компоновка песен также остались на высочайшем уровне. Продюсеры Мастейн и Макс Норманн, соревнуясь со своими же достижениями, по кристальности и аккуратности звучания превзошли даже предыдущий шедевр. 
Дебютировав на 2-м месте американского «Billboard», «CTE» стал дважды платиновым и был номинирован на Grammy. Группа окончательно вошла в топ. За выходом альбома по традиции последовал мировой тур, триумфальное шествие которого прерывается в феврале 1993-го перед важным для группы выступлением в культовом японском зале Budokan. За несколько дней до шоу Дейву Мастейну стало плохо прямо на сцене, и концерт закончился для него в реанимации. Лечение было продолжено в ставшем привычным для лидера MEGADETH реабилитационном центре The Meadows родного Феникса. Туда же переехали жить и все участники группы, кроме Ника Мензы. Вполне логично, что именно там Макс Норман и построил временную студию, в которой был записан их 6-й альбом. 
Шёл 1994-й. За два года, прошедшие со времён «CTE», сиэттлская волна смыла было величие всех команд «большой четвёрки». Большинству из них не хватило таланта выразить себя в узком коридоре между прежними формами, ставшими андерграундом, и тем, что пришло на смену. Началось хождение в мутных водах музыкального бреда. Для всех, кроме MEGADETH… Получивший платину и вошедший в «Billboard» под номером 4 «Youtnanasia» из расчёта количества риффов на песню ещё менее сложен, чем его предшественник. Но характерная мелодика и тяжесть группы не утеряны. Более свободный по форме альбом стартует с диско-битовой «Reckoning Day», переходящей в один из двух главных хитов альбома – «Train Of Consequences», по традиции представляющий собой стилизованное фламенко. Остальные треки по-прежнему густо замешаны на закамуфлированных ритмах рок-н-ролла, фламенко и вальсов («Addicted To Chaos», «Blood Of Heroes», «Family Tree») и демонстрируют великолепный пример сыгранности гитаристов. Вот что говорит Марти: «Я многому научился у Дейва, никто не играет на ритм-гитаре лучше, чем он. И я довёл свои ритм-партии до максимального созвучия с ним. Мы с Дейвом все их разделили ровно пополам, за исключением «Train Of Consequences» – мне не просто даётся всё то, что хотя бы отдалённо напоминает фанк». В этот альбом вошла и невезучая композиция «A Tout Le Monde», которую Мастейн считает одной из лучших своих песен. Лирика о последних словах умирающего, признающегося в любви ко всем и всему, что его окружало, получила ярлык суицидальной. Дать такую трактовку мог только мозг сумасшедшего, но цензоры радио и ТВ лучше других знают, что телевизор смотрят не только психически здоровые люди. Это подтвердилось 13 сентября 2006-го. В день, когда по иронии судьбы лидеру MEGADETH исполнилось 45 лет, 25-летний учащийся канадского колледжа устроил массовую стрельбу. Как выяснилось, незадолго до печальных событий этот субъект в числе прочих слушал и «A Tout Le Monde». «Добавить больше нечего», – как спел в этой же песне сам Дейв, и даже перезаписанная дуэтом в 2007-м композиция не получила заслуженной, по мнению Мастейна, медиа-поддержки.

 

 В 1994-м группа проявила инновацию не только в музыке. Сайт «Megadeth Arizona» стал одним из первых сайтов о музыкальных группах в зарождавшемся интернете – MEGADETH продолжал движение по всем направлениям. Двигался к выздоровлению и Дейв. Через несколько месяцев после выхода альбома Мастейн ложится в калифорнийскую реабилитационную клинику на очередное лечение, но следующие 2 года скучными не стали. Группа дала множество концертов по всему миру, а заодно выпустила сборник «Hidden Treasures», ставший не менее интересным, чем номерные релизы группы, и содержавший композиции MEGADETH, вошедшие на саундтреки, в том числе и кавер-версии песен BLACK SABBATH, ALICE COOPER и SEX PISTOLS. Ну а ещё через год Дейв нашёл время выпустить сольный проект MD45, давая заслуженно отдохнуть музыкантам своей основной команды. Панк-ориентированный «The Craving» был прохладно встречен фэнами. Во многом это произошло из-за манеры пения Ли Винга (Lee Ving, FEAR), и в 2004-м альбом был переиздан с Мастейном на вокале. Ну а затем настало время и для нового релиза от MEGADETH.
Первый альбом, записанный Дейвом в «чистом» состоянии, стал в соответствии с названием загадочным для впервые начавших слушать группу подростков и респектабельно-взрослым для тех, кто в прямом смысле слова рос вместе MEGADETH. Стартует «Cryptic Writings» с композиции «Trust», в которой внимательный слушатель узнает подвергшегося пластической операции брата-близнеца «Enter Sandman». АОРовые «Almost Honest» и «Use The Man» могли бы быть с успехом исполнены Элвисом или THE SEARCHERS, отрывок из песни которых звучит во вступлении. То же касается и поп-ориентированных «I’ll Get Even» и «The Secret Place». Ментальность американской музыки середины прошлого века, проявлявшаяся ранее лишь на уровне ощущений, становится здесь материальной. Завершают альбом ностальгическая «She-Wolf», разухабистый «Disintegrators» и трэш-панк нигилистический «FFF», напоминающий металликовский «Motorbreath». Несмотря на то что «CR» очень радиориентирован, заветного 1-го места он так и не достиг и стал первым компилятивным альбомом MEGADETH, эклектичным и балансирующим между привлекательностью для широкой аудитории и уже сложившимся кругом поклонников. От группы стали отворачиваться те, кто любил её за тяжесть, но не за суть, обвиняя команду в опопсении. Столь клишированные обвинения давно уже стали общим местом среди не самой умной части любителей тяжёлой музыки, но в данном случае звучат абсурдно как никогда. Никогда за всю свою историю MEGADETH не считались мегатяжёлой командой даже в рамках thrash, и любимы миллионами за отсутствие шаблонов, а не за некою надуманную «тяжесть». Без сомнения, «Cryptic Writings» стал для группы риском. Никто ещё не знал, на какой риск в прямом и переносном смысле пойдут они через пару лет…
В июле 1998-го группу покидает Ник Менза, и новым барабанщиком становится наш старый знакомый Джимми ДеГрассо (Jimmy DeGrasso, экс-SUICIDAL TENDENCIES). С ним-то и записывается самый неоднозначный альбом в дискографии MEGADETH, название которого инспирировано фразой Ларса Ульриха в одном из интервью: «Дейв Мастейн очень талантлив, но должен больше рисковать». Ульрих ещё не знал, что в тот момент Дейв рискнул ничуть не меньше, чем экс-коллеги, и MEGADETH сделал ставку на экспериментальный модерн/хард-рок. И так же, как у METALLICA, риск не оправдался. Цена за гипотетический и недостижимый номер 1 была слишком большой. Несмотря на такие интересные композиции, как получившая прокрутку на МТV «Crush Em», «I’ll Be There» или «Breadline», альбом «Risk» остался не понятым поклонниками группы. Вполне логично, что не востребован он оказался и людьми, от тяжёлой музыки далёкими. В декабре 1999-го, через 3 месяца после выхода альбома, посчитав свою реализацию в тяжёлой музыке законченной, ушёл Марти Фридман. C этого момента начинается новейшая история MEGADETH, успешно продолжающаяся и до сегодняшнего дня.